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말레이시아 수도 콸라룸푸르(Kuala Lumpur)의 최대 번화가 부킷
빈탕(Bukit bintang) 거리. 스타벅스 노천 카페에 까만 차도르(이슬람교도 여성이 얼굴을 가리기 위해 쓰는 망토)를 쓴 아가씨들이
커피를 마시며 담소를 나누고 있다. 부킷 빈탕 중심에 위치한 이세탄 백화점에서는 한쪽 어깨에 끈 하나만 달린 톱을 입은 말레이시아 여인들이
섹시한 분위기를 풍기며 매장을 활보하고 있다.
말레이시아 여행의 즐거움은 이처럼 묘한 대조를 이루면서 조화를 이루고 있는 여러 문화를
엿보는데 있다. 60%에 달하는 말레이계 사람들을 비롯해 중국계가 30%, 인도 파키스탄계가 9%, 기타 민족들이 1% 등 민족 구성이
다양하다. 언어도 말레이어를 공용어로 쓰고 있지만, 영어와 중국어, 타밀어도 폭넓게 쓰인다. 국교는 이슬람교. 말레이시아에 태어나면 누구나
무슬림이 된다. 이들의 예배일인 금요일에는 궁전처럼 생긴 아름다운 곡선의 모스크 주변이 기도하는 사람들로 넘쳐난다.
말레이시아
사람들은 민족에 따라 다소 다른 분위기를 풍긴다. 그러나 그들에게 공통적인 것이 있다. 깍듯한 매너를 가지고 있다는 것인데, 이것은 말레이시아가
영국 식민지를 지내면서 신사도 정신이 몸에 배었기 때문이라고 한다. 콸라룸푸르에는 당시 지어졌던 영국식 건물들이 많이 남아있다. 게다가
콸라룸푸르에서 2시간 떨어진 고도(古都), 말라카에 가면 더욱 진한 유럽 분위기를 느낄 수 있다. 그곳에는 울긋불긋한 건축물들과 푸르투갈계
정착촌이 있어, 이곳이 동남아인지 유럽인지 헷갈리게 만든다.
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가이드 김선자(48) 씨는 "영국 식민지 시대를 지내서, 오히려
나이가 많은 사람들이 젊은 사람들보다 영어를 더 잘할 정도"라고 말한다. 아니나 다를까, 차이나타운을 가기 위해 탄 택시 운전사는 유창한 영어는
물론이고 만다린과 말레이어 등 5개 국어를 한다고 했다. `차이니스 말레이시안'이라고 자신을 소개하는 그를 보면서, 말레이시아 민족의 다양성을
실감할 수 있었다. 현지 신문 기자인 제프 츄 빙우는 "말레이시아는 믹스드 샐러드(Mixed Salad)"라고 재미있게 표현하기도 했다.
어느 나라나 민속춤은 그들의 문화를 읽을 수 있는 코드가 된다. 말레이시아 역시 마찬가지였다. 그러나 민속춤이 하나의 일관된
색깔을 내는 것이 아니라, 마치 종합선물세트를 받은 듯 민족의 다양성만큼이나 너무나 다른 분위기의 민속춤들로 구성된 것이 특징이다. 말레이시아
토착인들의 춤부터 태국의 영향을 받은 민속춤, 용을 들고 나온 중국풍의 춤, 웬지 뱀이라도 한 마리 곁들여야할 것 같은 이슬람 춤, 거기에
신나는 포르투갈 민속춤까지 등장했다.
언어를 보면 인도네시아어와 흡사하고, 태국과 접한 랑카위 섬 부근은 태국과 가까워 태국의 옛
란나 왕국의 건축양식과 음식들도 쉽게 찾아볼 수 있다. 콸라룸푸르는 싱가포르와도 많이 닮아있다. 도시가 주는 이미지가 깔끔하다. 게다가 시내
중심가에는 메리어트, 만다린 오리엔탈, 샹그릴라, 무띠아라 등 세계적인 호텔들이 즐비하다. 국내 호텔 가격의 3분의 1 정도면, 별 5개
호텔에서 편안하게 쉴 수 있다.
싸고 좋은 호텔에서 아시아의 다양한 문화를 한 자리에서 만날 수 있는 말레이시아. 말레이시아
관광청에서는 이런 말레이시아를 `진정한 아시아(Truly asia), 말레이시아'라고 홍보하고 있다.
말레이시아의 여러 문화가
녹아있는 콸라룸푸르를 만나기에는 밤이 좋다. 낮에는 더워서 길거리에 걸어다니는 사람을 찾아보기 힘들 정도다. 밤이 되어야 거리는 활기를 띤다.
노천식당에서 가족끼리 친구끼리 삼삼오오 모여 맥주를 마시거나 해산물 요리를 먹는 모습은 너무나 익숙하다. 젊은이들은 11시가 넘으면 라이브
카페나 나이트클럽으로 모여든다.
콸라룸푸르의 랜드마크인 페트로나스 트윈타워(Petronas Twin Towers)도 밤이 되면
더욱 빛을 발한다. 낮에는 볼 수 없었던 하얀 조명이 콸라룸푸르 시내를 신비롭게 만들어준다. 세계적으로 유명한 건축가 시저 펠리(Cesar
Pelli)가 디자인한 트윈타워는옥상의 탑신을 포함할 경우 높이가 452미터로 현재 세계 최고층 빌딩으로 알려져 있다. 한 쪽 빌딩과 두 빌딩을
잇는 다리를 국내 업체에서 건설해, 국내 건설의 위력을 세계에 알린 건물이기도 하다.
쇼핑을 좋아한다면 유명 상점들이 들어서 있는
부킷 빈탕거리와 잘란 암팡 거리를 돌아보는 것이 좋다. 특히 일년에 세 번 있는 메가 세일 기간을 이용하면, 더욱 저렴하게 좋은 상품들을 구입할
수 있다. 지난 8월 2일 두 번째 메가 세일이 대대적으로 시작되면서, 도시가 온통 쇼핑천국으로 변신했다. 이번 메가세일은 이달 말까지
계속된다.
주말이라면 역사적으로 유명한 메르데카 광장(Dataran Merdeka)과 현재 대법원으로 쓰이고 있는 술탄 압둘
사마드 빌딩(Sultan Abdul Samad Buiding), 국립 역사 박물관을 놓치면 안 된다. 주말 저녁에는 메르데카 광장 앞의 차
진입을 막고 대법원을 비롯한 건물들에 조놓는 아름다운 실루엣을 보면서, 데이트를 즐기는 말레이시아인들도 찾아볼 수 있다.
밤의
열기를 느끼고 싶다면 부킷빈탕이나 방사거리를 가봐야 한다. 부킷빈탕과 술탄 이스마일 거리는 라이브 음악에 몸을 맡기고 시원한 생맥주를 마실 수
있는 곳. 번화가인 부킷빈탕에서 택시로 20여분 거리에 잇는 방사거리는 콸라룸푸르에서 가장 `물 좋은 곳'으로 유명하다. 11시가 넘으면 빈
자리를 찾기 힘들 정도로 인기가 폭발적인 곳이다.
화려한 색깔의 말레이시아는 차이나타운에서 찾아볼 수 있다. 깨끗한 중심가와 달리
다소 지저분한 분위기이기는 하지만 각종 토산품들을 싸게 구입할 수 있고 맛있는 먹거리들을 한자리에서 즐길 수 있다.
첨단 도시의
인프라와 편리한 문명의 이기, 아시아 곳곳의 전통이 모여 또 다른 독특한 문화를 만들어내는 콸라룸푸르. 가족여행이나 허니문으로 랑카위,
코타키나발루 등을 여행할 때 경유지로 콸라룸푸르를 들르거나 비즈니스로 그곳에 가게 된다면, 아무리 피곤하더라도 잠을 좀 줄여보는 것이 좋겠다.
현지인들과 함께 말레이시아의 문화 속에 녹아 들어가다 보면, 잊지 못할 색다른 추억의 한 페이지를 만들 수 있을 테니까.
(여행쪽지)
▲항공= 대한항공과 말레이시아 항공을
이용한다. 콸라룸푸르까지 직항은 대한항공이 주 4회, 말레이시아 항공이 주 5회 운항. 약 6시간 걸린다.
▲통화= 화폐단위는
링깃(RM)이며, 1링깃은 약350원이다. 1달러는 약 3.7링깃. 대부분의 물가는 저렴하지만 담배, 술, 자동차 등 기호 소비품의 가격은
한국과 비슷하거나 비싼 편이다.
▲시차=우리보다 1시간 늦다. 서울이 2시면 콸라룸푸르는 1시.
▲날씨=말레이시아는 북위 7도에
위치해 있으며 1년 내내 습한 열대기후가 계속된다. 대부분 건물에 에어컨 시설이 돼 있기 때문에 얇은 가디건을 챙기는 것이 좋다.
▲말레이시아 관광청 www.mtbp.co.kr 02-779-4422
▲콸라룸푸르 주변 여행지=최근 행정 수도로 새롭게 태어난
푸트라자야와 IT 중신지인 사이버자야, 카지노로 유명한 겐팅하이랜드가 가볼만 하다. 신도시인 푸트라자야는 공원처럼 아름다운 곳으로 아직 한창
개발중이다. 겐팅하이랜드는 높은 산등성이에 호텔촌을 지어놓은 곳으로 시내와는 다른 독특한 분위기를 연출한다. 3.4킬로미터 길이의 케이블카를
있어, 새소리를 들으며 열대 밀림 위를 달리는 경험을 할 수 있다. 테마파트로도 유명하다. 콸라룸푸르에서 약 1시간. 택시 편도 70RM.
하루정도 여유가 있다면 2시간 거리의 말라카를 다녀오는 것도 좋다.
▲인사말 한마디=말레이시아에서 가장 많이 보는 말은 `슬라맛
다땅(Selamat datang)'. `어서오세요'라는 뜻이다. 가장 많이 듣는 말은 역시 `감사합니다'를 뜻하는 `트리마 까쉬'(Terima
kasih)'. `안녕히 가세요'는 `슬라맛 잘란(Selamat jalan)'이라고 한다.
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